CARACAS, VENEZUELA | 2 de Ene de 2014 - 5:56 PM | Por: Excélsior
La estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) informó que un tanque de almacenamiento de la refinerÃa Puerto La Cruz, de 187 mil barriles por dÃa (bpd) de capacidad, sufrió el domingo un incendio provocado por un relámpago durante un temporal, sin que se produjeran heridos ni daños al resto de la planta.
El vicepresidente de Refinación, Comercio y Suministro de PDVSA, Asdrúbal Chávez, informó que el incendio aún no ha sido extinguido y agregó que ocurrió a las 15.30 (2000 GMT), cuando un rayo impactó una laguna de tratamiento conocida como separador API de la refinerÃa del paÃs miembro de la OPEP.
No es la primera vez que las tormentas eléctricas en medio de fuertes lluvias afectan a las refinerÃas venezolanas. El año pasado un rayo generó un conato de incendio en la refinerÃa El Palito, ubicada en el central estado Carabobo.
Los residentes cercanos a la refinerÃa fueron evacuados, mientras medios de comunicación y usuarios de la red social Twitter mostraron imágenes del espeso humo negro saliendo de la instalación.
"Tenemos el incendio confinado en la laguna, esperamos que tarde, noche, poder iniciar un ataque masivo del incendio y poder controlarlo, eso va a depender también de las condiciones atmosféricas (...) para lograr apagar este incendio", dijo Chávez al canal estatal de televisión, VTV.
El funcionario agregó que las otras instalaciones de la refinerÃa, localizada en el estado Anzoátegui en el este del paÃs, operan con normalidad.
"En este momento (hay) unas llamas altas con gran cantidad de humo que es tÃpico de este tipo de incendio de hidrocarburos (...) asà que hacemos un llamado a la población para que tenga calma (...) Esperamos en las próximas horas extinguir completamente el incendio", dijo el funcionario.
El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, escribió en su cuenta en la red social Twitter que el incendio habÃa sido controlado.
"Me mantengo en comunicación con los equipos que operan directamente, agradezco cooperación de las comunidades cercanas", dijo el mandatario en su cuenta @NicolasMaduro.
"Me informan que el incendio en Guaraguao ya está controlado, agradezco al pueblo por su actuación ejemplar", dijo Maduro.
La ministra de Comunicación, Delcy RodrÃguez, también en el microblogging, informó que se desalojó de forma preventiva a las personas que residen cerca de la refinerÃa. La evacuación se hizo al menos a 1 kilómetro de la instalación.
Amuay, la refinerÃa más grande del paÃs con una capacidad de 645.000 bpd, sufrió una explosión en el 2012, el mayor accidente en la industria petrolera local que dejó 42 muertos.
PDVSA detuvo en la semana el complejo de hidroprocesos de la refinerÃa Puerto La Cruz para someterlo a un mantenimiento programado, sin precisar el tiempo en que estará fuera de servicio.
La firma dijo en un comunicado que durante el tiempo que dure el mantenimiento en la planta, el nivel de procesamiento de crudo para refinar en las unidades destiladoras no se verá afectado, al igual que los despachos de gasolina y diésel al mercado local.
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